이방자 여사 (李方子=梨本宮方子)

영친왕과 이방자 여사

이방자(李方子=梨本宮方子, 나시모토노 미야마사코,1901~1989년)

1901년 日本 황족 나시모토(梨本宮)의 장녀로 태어나 1918년 가쿠슈인(學習院)을 졸업한 뒤,

1920년 4월 日本 황실의 韓日 융화정책에 따라

대한제국 마지막 황태자 '李垠'(이은=영친왕, 1897~1970年)과

정략결혼한 妃로서 태평양 전쟁 종료 후에는 日本 황족으로서의 지위를 잃고 한국인으로 살았습니다.

1963년 염원이던 한국으로의 귀국이 이루어 져 남편과 함께 한국에서 살며 장애인복지에 힘썼습니다.

장애인을 지원하는 사단법인 '慈行會' 및 복지법인 '明暉園' 등의 창립 멤버였으며

기부금에만 의존한 것이 아니라,

妃殿下는 몸소 陶磁器나 칠보 등을 구워 만들기도 하고 회화나 글씨(書)를,

그리거나 쓰시느라 무리를 하신 끝에 손목이 다 부어오를 정도가 되시기도 했습니다.

이렇게 해서 만들어진 作品들은 '바자'에 내놓아 팔아서 열심히 資金을 모으셨습니다.

妃殿下는 자주 '봉사란 손으로 직접 하는 것이예요'라고 말씀 하셨습니다.

80세를 넘기고도 자금을 모으기 위해 일본과 한국 사이를 왕래하며

분주하게 움직이던 모습은 정말 애처로울 정도였습니다.

福祉活動에 헌신하는 妃殿下의 필사적 노력은 점차 한국 내에 널리 알려지게 되었고

妃殿下를 나쁘게 말하는 사람들도 점차 없어지게 되었습니다.

자신의 명예를 위한 것이 아니라, 순수하게 한국의 장애자를 생각하시면서

'하면 된다'는 말을 자주 하시는 가운데 혼신의 힘을 다해 매진해 나가셨습니다.

난초이야기